ผลวิจัยจากมหาวิทยาลัยในญี่ปุ่น
9 มีนาคม 2550 – การดื่มโกโก้ในแต่ละวันช่วยเพิ่มระดับคอเรสเตอรอลดี HDL (“ไขมันดี”)
นักวิจัยชาวญี่ปุ่นรายงานรวมถึง Kazuo Kondo, MD, PhD, จากมหาวิทยาลัย Ochanomizu ของโตเกียวได้ศึกษาชายชาวญี่ปุ่นที่มีสุขภาพดี 25 คนที่มีระดับคอเลสเตอรอลปกติหรือระดับสูงเล็กน้อย
ไม่มีผู้ใดทานยาตามใบสั่งแพทย์ และไม่ได้มีน้ำหนักเกินตามค่าเฉลี่ย BMI (ดัชนีมวลกาย) และพวกเขาไม่ดื่มแอลกอฮอล์มากนัก
ขั้นแรกนักวิจัยตรวจสอบตัวอย่างเลือดและปัสสาวะของผู้เข้าร่วมและแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม
กลุ่มหนึ่งได้รับมอบหมายให้ดื่มโกโก้ที่มีน้ำตาลในแต่ละวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์
เปรียบเทียบผู้ชายในกลุ่มอื่นได้รับมอบหมายให้ดื่มเครื่องดื่มหวานที่ไม่มีโกโก้เป็นเวลา 12 สัปดาห์
นักวิจัยซื้อเมล็ดต้นโกโก้ด้วยตัวเองและทำการควบคุม การบดให้ละเอียดในห้องแล็บ พวกเขายังทำการวิเคราะห์ผงโกโก้เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่สูญเสียสารต้านอนุมูลอิสระจำนวนมากในระหว่างกระบวนการผลิต
เมื่อสิ้นสุดการทดลอง 12 สัปดาห์ผู้เข้าร่วมให้ตัวอย่างเลือดและปัสสาวะ
ผู้ชายในกลุ่มที่ดื่มโกโก้แสดงให้เห็นว่าคอเลสเตอรอล “ไขมันดี” HDL เพิ่มขึ้น 24% ระดับ HDL เพิ่มขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มที่ดื่มเครื่องดื่มรสหวานอย่างเดียว (เพิ่มขึ้น 5% ใน HDL)
นักวิจัยยังทดสอบคอเลสเตอรอลของผู้ชาย LDL (“ไขมันไม่ดี”)
การทดสอบนี้รวมถึงการทำปฎิกิริยาของคอเลสเตอรอล LDL ที่มีอนุมูลอิสระ จะถูกกระตุ้นให้เกิดกระบวนการที่เรียกว่าการเกิดออกซิเดชัน นักวิจัยอธิบายว่าคอเลสเตอรอล LDL ที่ถูกออกซิเดชั่นอาจเป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเกิดการออกซิเดชั่นแล้ว จะทำให้เกิดคอเลสเตอรอลในหลอดเลือดแดง
จากการทดสอบในห้องปฏิบัติการพบว่าคอเลสเตอรอลของผู้ชายที่ดื่มโกโก้ทุกวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์นั้นมีความต้านทานต่อการเกิดออกซิเดชันได้ดีกว่าผู้ชายที่ไม่ได้ดื่มโกโก้
ผลวิจัยจากอเมริกา
ดร. เพนนีกริช – อีเธอร์ตันศาสตราจารย์ด้านโภชนาการที่โดดเด่นของเพนน์สเตตและผู้นำด้านการศึกษากล่าวว่า “โกโก้และช็อคโกแลตเป็น ‘อาหารทานเล่น’ และนี่แสดงให้เห็นว่าพวกเราสามารถทานได้ อย่างไรก็ตามโกโก้และช็อคโกแลตไม่ควรรับประทานเพียงอย่างเดียว ควรรับประทานอาหารที่มีฟลาโวนอยด์ จากแหล่งอื่นด้วย เช่น ผักและผลไม้ซึ่งมีเส้นใยวิตามินและแร่ธาตุ “
การศึกษาในปัจจุบันมีการประเมินและเปรียบเทียบ LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ) มีความไวต่อการเกิดออกซิเดชัน
เมื่ออาสาสมัครทดสอบ 23 คน เป็นชายหญิงที่กินอาหารอเมริกัน ที่มีผงโกโก้ (38 กรัม) และดาร์กช็อกโกแลตซึ่งเป็นแหล่งที่อุดมไปด้วย ฟลาโวนอยด์ การเกิดออกซิเดชันของ LDL นั้นเป็นสิ่งที่มีบทบาทสำคัญในการเกิดการแข็งตัวของหลอดเลือดแดง การเพิ่มความต้านทานของ LDL ต่อปฏิกิริยาออกซิเดชั่นอาจทำให้การเกิดของโรคต่างๆช้าลง หรือป้องกันไม่ให้เกิดได้เร็วจนเกินไป ฟลาโวนอยด์ซึ่งมีอยู่ในพืชหลากหลายชนิดเป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าสามารถยับยั้งการเกิดออกซิเดชันของ LDL ได้
การศึกษามีรายละเอียดดังนี้ “ผลกระทบของผงโกโก้และช็อคโกแลตที่มีต่อความไวต่อการเกิดออกซิเดชัน LDL และความเข้มข้นของ prostaglandin ในมนุษย์” ปัจจุบันตีพิมพ์ในฉบับเดือน (พฤศจิกายน) ของวารสารโภชนาการคลินิกอเมริกัน ผู้เขียนร่วมของ Kris-Etherton คือ Ying Wan ผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท ในด้านโภชนาการที่ Penn State; โจวินสันสมาชิกคณะที่มหาวิทยาลัยสแครนตัน; ดร. เทอร์รี่ดี. อีเธอร์ตันศาสตราจารย์ที่มีชื่อเสียงและหัวหน้าแผนกนมและสัตว์ศาสตร์ John Proch, ช่างเทคนิคที่มหาวิทยาลัย Scranton; และ Sheryl A. Lazarus นักวิทยาศาสตร์ในกลุ่ม Analytical and Applied Science, Mars Inc. การศึกษานี้ได้รับการสนับสนุนจากสถาบันวิจัย American Cocoa Research
จากการศึกษาพบว่าผู้ชาย 10 คนและผู้หญิง 13 คนอายุ 21 ถึง 62 ปี กินอาหารที่มีผงโกโก้ประมาณสามในสี่ของอาหารอเมริกัน (22 กรัม) และช็อคโกแลตดำ 16 กรัมเป็นเวลา 4 สัปดาห์ หลังจากนั้นพักไปอีก 2 สัปดาห์ ให้ผู้เข้าร่วมรับประทานอาหารที่มีความแตกต่างจาก 4 สัปดาห์แรก
ทั้งอาหารทดลองมีปริมาณคาเฟอีนและ theobromine ในปริมาณที่เท่ากันซึ่งเป็นสารกระตุ้นที่พบในช็อคโกแลตและโกโก้ เนยโกโก้ถูกนำมาใช้ในขนมอบในอาหารอเมริกัน
โกโก้และช็อคโกแลตถูกรวมอยู่ในอาหารทดลองในนมหรือขนมพุดดิ้งหรืออบเป็นคุกกี้หรือบราวนี่และอาสาสมัครกินตลอดทั้งวัน
เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลาอาหารแต่ละมื้ออาสาสมัครจะถูกเจาะเลือด LDL จะถูกดึงออกมาจากตัวอย่างเลือด จากนั้นจะถูกออกซิเดชันในห้องปฏิบัติการ นักวิจัยตั้งข้อสังเกตระยะเวลาที่ใช้ในการเริ่มต้นออกซิเดชั่นอัตราการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชั่นและปริมาณของกรดไขมันที่ถูกออกซิไดซ์
เมื่ออาสาสมัครกินอาหารที่มีผงโกโก้และช็อคโกแลต การเกิดออกซิเดชันจะช้ากว่าประมาณ 8% เมื่อเปรียบเทียบกับการทานอาหารอเมริกัน การวิเคราะห์พลาสมาในเลือดของพวกเขายังแสดงให้เห็นว่า หลังจากกินผงโกโก้และช็อคโกแลตที่มี HDL คอเลสเทอรอล (“ดี” คอเลสเตอรอล) กำลังการผลิตสารต้านอนุมูลอิสระทั้งหมดจะสูงกว่า 4%กว่าการกินอาหารอเมริกัน
“การรวมกันของดาร์กช็อกโกแลตและผงโกโก้ในอาหารเป็นวิธีหนึ่งในการเพิ่มปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระอย่างมีประสิทธิภาพนอกจากนี้การรวมของดาร์กช็อกโกแลตและผงโกโก้ในอาหารที่อุดมไปด้วยแหล่งอาหารอื่น ๆ ของสารต้านอนุมูลอิสระเช่นผลไม้ ผักชาและไวน์ส่งผลให้ปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระสูงและอาจลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด
